Даже, казалось бы, спокойно валяющийся мусор незаметно отравляет окружающую среду и влияет на здоровье людей. А когда его много, он дымится или прямо-таки горит — это настоящая экологическая катастрофа, просто мы к такому уже привыкли, как и к самим свалкам. Кто-то повозмущается… а потом всё продолжается по-прежнему.
Иногда свалки горят оттого, что их кто-то поджёг. Но часто загораются сами. Ведь среди попадающего на свалку мусора чего только нет — легковоспламеняющиеся химикаты и аэрозоли; много горючих материалов — бумага, полиэтилен, пластик. И огромное количество органических отходов, которые в процессе разложения выделяют горючий свалочный газ (смесь метана, углекислого газа и других газов) и к тому же нагреваются (в некоторых случаях до температуры выше ста градусов). Плюс солнце, которое добавляет жара, нагревая горы мусора. Неудивительно, что при таких условиях свалки часто тлеют или всерьёз горят. А пожар на свалке потушить сложно — опять-таки, много «топлива», да и как потушить тление в глубине?

При горении и особенно при тлении мусора выделяется масса крайне опасных для здоровья человека веществ:

• диоксины (известный и мощный канцероген; вызывает нарушения иммунной и гормональной системы, а также способствует возникновению бесплодия и мутаций)
• окись углерода (ядовитый газ, известный как «тихий убийца» — он ухудшает циркуляцию кислорода в крови)
• диоксид серы и оксиды азота (помимо вреда для здоровья, также являются причиной кислотных дождей)
• формальдегид (вызывает раздражение глаз, носа и глотки, затруднение дыхания, кожную сыпь, рак)
• бензпирен (канцероген)
• «взвешенные вещества» — различные твёрдые частицы; могут содержать ртуть, свинец, хром, кадмий и другие тяжёлые металлы) и многое другое, которое не обязательно перечислять и пытаться запомнить.

Достаточно просто понюхать даже негорящую свалку — и уже станет понятно.
Всё это влияет не только на тех, кто живёт рядом со свалкой. В воздухе нет границ — так что все эти опасные для здоровья вещества разносятся далеко, прибавляясь к уже существующему загрязнению. Кроме того, они оседают на всём, попадая в почву, в водоёмы, на поля и огороды… Учитывая, что по всей Молдове более тысячи свалок, по-настоящему чистый воздух ещё нужно поискать.

В общем, свалки загрязняют воздух постоянно, не говоря уже о том, что они способствуют изменению климата. Но взаимосвязь свалок с глобальным потеплением и его последствиями отследить сложнее, а вот удушливый дым достаточно красноречиво сообщает нам о том, что просто складировать свой мусор в большие кучи — не решение. И сжигать — тоже. Более-менее безопасно сжигать отходы можно только в специальных установках, при очень высоких температурах (свыше 850оС). Но и тогда есть опасность ядовитых выбросов — зависит, насколько серьёзно соблюдаются нормы. Конечно, когда горит свалка, ни о каких нормах не может быть и речи.