Однажды продавщица убеждала меня взять полиэтиленовый пакет, так как, цитирую: «Они такие тонкие, что очень быстро исчезают». Информация о том, что пластик вовсе никуда не исчезает, а лишь расщепляется на мелкие частицы, становясь невидимым для наших глаз, повергла продавщицу в шок.
Основы микропластика
Попадая на свалку, под воздействием солнечных лучей, пластик начинает разлагаться и распадаться на мелкие волокна и превращается в микропластик. Существует первичный микропластик, тот который изначально производился как таковой. Вы можете найти его в косметике, в моющих средствах, в зубной пасте, в скрабах и т.д. К данному типу также относится микропластик, появляющийся в процессе трения автомобильных шин, синтетической одежды и рыболовных сетей. Вторая категория —вторичный микропластик: тот, который возникает в результате фрагментации более крупных пластиковых предметов со свалок под воздействием солнечных лучей, ветра и дождя. Вторая категория “виновата” в почти 85% мирового микропластика.
Загрязнение микропластиком Микропластик уже повсюду — в воде, почве, воздухе, в человеческих организмах, а также в морских и наземных животных. Мечтая об отдыхе на море, скажем, на Средиземном, в Италии, имейте в виду, что исследователи обнаружили 1,9 миллиона частиц микропластика, на одном квадратном метре дна. Количество микропластика во всемирном океане постоянно растет, и на сегодняшний день насчитывает около 51 триллиона частиц, что в 500 раз больше, чем звезд в нашей галактике.
Микропластик и человек. Как следует из названия, микропластик имеет размер менее нескольких миллиметров и может достигать даже нанометров. Вы, скорее всего, слышали в фантастических фильмах о нанороботах, проникающих в человеческие клетки. Так вот, наука не достигла пока такого уровня развития, а антропогенное загрязнение — как раз да. На сегодняшний день, существуют наноразмерные кусочки пластика, способные проникать даже в клетки человека. Звучит ужасно. Но не пугайтесь. Сам по себе пластик не опасен, либо исследований, позволяющих определить его влияние на организм человека, недостаточно. Сам по себе, пластик — это нейтральный материал. Поэтому он так широко используется во всех сферах нашей жизни, начиная от продуктов питания и фармацевтики, и заканчивая трансплантацией органов. Суть опасений в другом. Видите ли, в пластик обычно добавляются различные химические вещества, которые делают его прозрачным, более гибким или более стойким к огню. Эти химические вещества могут нанести вред нашему организму и живым организмам в целом.
Влияние микропластических загрязнений. Пластик — это материал, который может обладать пористостью, то есть его структура такова, что он удерживает другие частицы. Например, вы можете почувствовать запах сладкого напитка в бутылке, даже если прошли месяцы с тех пор, как он был выпит (Фанта, я о тебе). Это связано именно с пористостью пластика. Так вот, микропластик со свалок также собирает вокруг себя другие химические вещества, которые там как раз в изобилии. Кроме того, микропластик становится “домом” для множества микроорганизмов, в том числе и патогенных. Затем он попадает в грунтовые воды, озёра, реки и т. д., достигая наших водопроводных труб. Он настолько мал, что его не останавливают никакие фильтры — и мы его пьём.
Пластик, найденный в питьевой воде в Европе и других регионах.
Влияние на экосистемы. Если точный ущерб, который микропластик может нанести человеку, до сих пор до конца не изучен, о разрушительном воздействии этого типа загрязнения на естественные экосистемы уже доподлинно известно. Каждый водный объект имеет свою собственную микроэкосистему с определенными культурами микроорганизмов, которые населяют и уравновешивают ее. Когда достаточное количество микропластических частиц попадает в существующую экосистему, они вытесняют оттуда микроорганизмы, характерные ей. Затем, с ветром, дождем или животными, этот микропластик, зараженный специфическими микроорганизмами, попадает в другое озеро, в другой ручей, где может внести свой «вклад» в дисбаланс местной экосистемы, привнося с собой колонии чужеродных микроорганизмов. Один из факторов риска для мелких животных, особенно птиц и рыб, заключается в том, что они могут спутать микропластик размером в несколько миллиметров со своей обычной едой. После определенного периода жизни в сильно загрязненной частицами пластика среде, желудки этих существ могут быть заполнены микропластиком, который не оставляет места для еды. В результате, бедные животные могут умереть от голода с полным пластика желудком.
Некоторые виды речных птиц, например, съедают около 200 кусочков микропластика в день. Исследователи установили, что птицы могут накормить своих детёнышей тысячами кусочков пластика, не осознавая того.
Птица кормит птенца пластиком
Подведем итог: риск для здоровья человека — это химические вещества, добавленные в пластик, и патогенные микроорганизмы, которые могут заселить микропластик, прежде чем он достигнет нашей воды или пищи. Но в этом направлении необходимы более стандартизированные исследования. Последствия нам пока неизвестны.
Риск для природных экосистем состоит в том, что они могут быть заражены микроорганизмами из других мест, вредными химическими веществами, а животные могут проглотить слишком много микропластика миллиметрового размера и умереть от недоедания, ослабляя экосистему в целом и ставя под угрозу выживание видов.
Системные решения по предотвращению загрязнения микропластиком связаны с прекращением производства и продажи одноразового пластика (пакетов, соломинок, посуды), прекращением добавления микропластика в косметику и моющие средства, а также с созданием инфраструктуры для переработки пластика, чтобы он не доходил до свалок. Именно на это направлена экологическая политика ЕС, последствия которой мы также чувствуем. Например, запрет на использование пластиковых пакетов в магазинах является результатом данной политики.
Персональные решения состоят в 5 принципах устойчивого потребления:
Сокращайте использование пластика,
Используйте повторно все, что можно использовать повторно,
Ремонтируйте прежде, чем выбросить,
Сокращайте расход пластика и всего, что содержит пластик,
Перерабатывайте то, что вы не смогли не купить.
Эта статья была подготовлена при финансовой поддержке Европейского Союза. EcoVisio несет исключительную ответственность за содержание статьи, которое не обязательно отражает точку зрения Европейского Союза. Карикатуры созданы в рамках проекта Covid-19: Жизнеспособность и устойчивость гражданского общества. Проект существует при финансовой поддержке Европейского Союза / Представительства ЕС в Молдове и реализован EcoVisio, при поддержке ERIM.
